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Es un gran placer estar con ustedes hoy en
Sagrado Corazón, donde yo enseñé
hace unos 15 años. Gracias a
Estelle Irizarry por haberme invitado y haberme introducido al
mundo TERGIVERSADO de Luis López
Nieves. Para mí ha sido un "crash
course" en este originalísimo
autor. Puesto que yo invité a
las 73 personas en mi lista de correo electrónico
aquí en Puerto Rico, y hablé
personalmente con el resto de mis amigos en la isla, tal vez haya
los que no pertenezcan a nuestro mundo de letras, tal vez uno u
otro estudiante por aquí que
no haya leído a nuestro autor,
o no sepa cómo es su obra.
Para ellos, describiré mi
primer encuentro con ella, la lectura del cuento, "La muerte del
presidente," incluido en el libro que celebramos esta noche. Si
solamente fuera por eso, valdría
la pena comprar el libro. A ver si
les despierta el interés...
¡Imagina, lector, LA REPÚBLICA
de Puerto Rico! Imagina que alguien quiere asesinar al
presidente en La Fortaleza -y logra hacerlo- para alcanzar la
inmortalidad que asegura la fama. Imagina que el presidente es
nada más y nada menos que Don Pedro Albizu Campos. El asesino es
el deprimido Luis Muñoz Marín
y la Vice Presidenta es Lolita Lebrón!
Y puesto que siempre hay un secreto en los cuentos de Luis López
Nieves, además de la
TERGIVERSACIÓN, Don Pedro,
antes de fallecer, le dice a Lolita que limpie el arma de Muñoz
y aunque él diga lo contrario,
insista en que fue un loco que saltó
a la terraza y lo disparó, y
que deje a Muñoz en libertad,
para ir -al anonimato- y luego susurra algo en el oído
de Lolita para convencerla de que lo haga...
Y allí
empieza mi aventura del descubrimiento de la obra de Luis López
Nieves..
Seguí
fielmente los consejos de Estelle -incluidos en la Introducción-
de ir directamente a la merecidamente premiada página
Web del autor,
ciudadseva.com,
y allí me encontré
con todos los cuentos que comenta la profesora. Este página
Web es un curso en sí, repleto
de cuentos internacionales que uno siempre ha querido leer, nuevos
o desconocidos, y los que se deben leer y conocer.
No me sorprenderá
si lo que les hizo a algunos de Uds. llegar hoy es el sencillo
proceso de ir a la pagina Web, leer los cuentos, llegar a sus
propias conclusiones, leer a Estelle y venir aquí
a escuchar a los dos autores, Luis y Estelle...
El libro que tenemos entre manos hoy es
el primer tomo monográfico
sobre la obra de Luis López
Nieves y consta de una Introducción,
donde Irizarry nos explica hasta cómo
transferir los cuentos de López
Nieves del Internet a nuestra propia computadora.
Sigue el primer capítulo
donde describe el recurso literario que es la TERGIVERSACIÓN,
más o menos, "una versión
alterada de algo que sucedió"
(15). Cito a la autora -lo cual voy a hacer mucho esta noche- "La
novedad que surge en la práctica
de la TERGIVERSACIÓN creadora
por este autor siempre produce alguna sorpresa o asombro." (18)
Fin de cita.
Y un ejemplo del estilo ameno de nuestra
autora, de compartir citas que verdaderamente
enriquecen su texto, es la siguiente cita:
"El autor parece compartir la filosofía
de los metafísicos de Tlön,
la ficticia ciudad del famoso cuento de Borges, que "no buscan la
verdad ni siquiera la verosimilitud: buscan el asombro" (18).
En los capítulos
dos al ocho Irizarry desmenuza los 5 cuentos y la novela
epistolar-electrónica
El corazón
de Voltaire
(de 2005) y comparte sus sagaces
conclusiones. Los tres apéndices
incluyen tres artículos
previamente publicados por ella sobre la obra anterior de López
Nieves, que sirven para contextualizar el resto de su obra. Con
este tomo reanuda su firme compromiso con la literatura, el pueblo
y el porvenir puertorriqueños.
Pregunto, ¿puede ser un libro de crítica
literaria ser una buena lectura, "a good read"? Pues bien, este
libro lo es -y con creces. Ahora está
más claro para mí
porque me gusta tanto charlar con mi amiga Estelle
Irizarry. Su fino sentido del humor, su erudición
y su sentido lúdico son tan
evidentes en su estilo escrito como en su estilo conversatorio. ¿Y
por qué me recuerdan las
mismas características del
sujeto, López Nieves? Se nota
que ella se identifica con la imaginación
y sentido del humor de su autor y como todo buen texto de análisis
literario, este libro sirve de complemento imprescindible a la
escritura de él, un verdadero
Reader's Guide to López
Nieves.
Cuando uno se encuentra escribiendo en
los márgenes de los libros
-"Para leer, para comprar"- se sabe que la escritora, o léase,
la crítica, ha cumplido con su
deber de animar al lector/lectora a leer al autor, tal como es mi
empeño hoy, de animarles a
leer este libro, y por añadidura,
a leer a López Nieves.
Si existe tal cosa como "la erudición
amena," Irizarry la encarna. Enriquece la lectura de López
Nieves contraponiendo la historia verídica
con la historia apócrifa de
sus cuentos.
Estelle es una lectora sumamente
cuidadosa. No sólo cataloga en
un cuadro el porcentaje del diálogo
a narrativa en los 5 cuentos comentados (19), sino también
cataloga las sensaciones que describe López
Nieves en su cuadro verbal de la Gioconda (35) en "Lisa
di Noldo," su divino cuento sobre
un turista que se queda equivocadamente encerrado en el Louvre
donde conoce a la mujer/fantasma que es la Mona Lisa, cuyo nombre
verdadero es Lisa di Noldo. Se enamoran y
él logra quedarse con ella
para siempre, incorporándose a
un cuadro italiano "como otro invitado a la cena allí
elaborada". Más allá
de detalles y conjeturas estimulantes, Irizarry plasma algo
realmente novedoso que logra López
Nieves en "Lisa di Noldo," crear, en las palabras de Irizarry, "un
cuento de hadas moderno para adultos" (36).
Al llenar los huecos dejados por la ficción
a lo largo del libro, ella nos proporciona el resto de la
historia. Veamos por ejemplo su análisis
del cuento "En
el año 1627 un barco zarpa de
la bahía de San Juan."
El cuento toma lugar dos años
después de 1625, la invasión
de los holandeses, cuando la ciudad está
hundida y deprimida y así
quedará por más
de un siglo, de 1625 a 1775, desprovista de música
y de libros, según el
historiador Adolfo de Hostos, datos que nos ayudan a entender por
qué no pudo más la esposa del
protagonista del cuento y decide zarparse para Sevilla. Explica
por qué este cuento, romántico
en naturaleza, es una TERGIVERSACIÓN,
un cambio de roles, donde es la esposa quien emprende el viaje y
lo deja mientras que el hombre se queda,
destruido, esperando en vano la vuelta de su esposa, quien pereció
en una tormenta en alta mar.
Ejemplo del conocimiento de la historia
en Irizarry es el detalle siguiente: "Lo que parece un suceso común
no lo fue, pues entre los años
1621-1632 sólo llegaron a
Puerto Rico diez barcos de España,
"citado de Enriqueta Vila Vilar en su Historia de Puerto Rico
1600-1650". Comenta Irizarry que aquí,
como en otros cuentos, López
Nieves nos cuenta la intrahistoria de su pueblo, lo que el
escritor Unamuno llama la historia desde dentro, un cuadro de lo
cotidiano, no de las grandes hazañas.
Y concluye Irizarry, cito "Es un hermoso retrato del dolor de un
hombre ante la pérdida que se
niega a aceptar -‘el fin del mundo’ personal que refleja el duelo
por la ciudad de San Juan Bautista, puerto empobrecido después
de la invasión holandesa". Nos
enseña que "en un año
que para la Historia no pasó
nada, pasó todo". (46)
Sus años
de enseñanza han inculcado en
Irizarry un estilo pulido, sencillo y claro donde define sus términos
literarios y no presume que el lector tenga familiaridad con
ellos. A través del libro
revela su conocimiento impresionante de la historia, política
y literatura puertorriqueñas,
tanto como la psicología, crítica
literaria, poesía, historia y
cultura popular en general, siempre sin ostentación,
siempre al servicio de iluminar los textos. Hasta sus notas al
calce nos pican el interés
para indagar más en los
derroteros que nos pauta.
Por ejemplo, para elaborar sobre el
claroscuro en el texto de "La
absolución,"
sobre la muerte de Voltaire, nos refiere a cuadros del pintor español
Darío de Regoyos sobre el
luto. El discutido final de la vida de Voltaire (¿o se mantuvo
anti-clerical hasta el final o se arrepintió?)
se resuelve en el cuento con la firmeza de Voltaire y la traición
del prelado. Observa Irizarry, "Quien le absuelve es el cuentista,
al crear una versión tal vez
TERGIVERSADA (¿ no lo son todas las versiones contradictorias de
la escena?) pero totalmente verídica."
(64).
Como aludí
antes, demasiada investigación
académica hoy en día
no tiene la intención de
iluminar el texto, sino de inflar al autor. No es así
con este libro ni con Estelle Irizarry. El libro que se presenta
hoy es un regalo a la Academia, un libro grato, un libro
inteligente, una buena lectura sobre un autor para quien nuestra
autora -como mucha gente más-
tiene gran admiración. Nos
proporciona un modelo de investigación
para estudiantes, académicos y
un público lector general, por
igual, por su claridad, originalidad y amenidad. Fue la persona idónea
para hacer la edición anotada
del texto
Seva
en 2006 porque ella es como una
detectiva siguiendo los vericuetos más
recónditos, incluyendo análisis
de nombres en El corazón de
Voltaire, fuentes judías
de "En
la muralla de San Juan",
relacionando temas tocados desde Cervantes a Robert Bly, siempre
con su manera grata de relacionar los distintos elementos de los
cuentos y la novela y atarnos los cabos, pero siempre invitándonos
a pensar nosotros mismos sobre las posibilidades propuestas.
Una de sus más
intrigantes teorías es sobre
el apellido Toledo, de la protagonista Verónica
Toledo de "En la muralla de San Juan", donde sugiere el parentesco
judío/converso en esta figura
quien muere, en las primeras líneas
del cuento, por una bala de un buque norteamericano en 1898. El
resto del relato es la historia de lo que nunca llegó
a pasar con sus herederos que nunca nacieron, incluyendo la
participación de la nieta en
la lucha nacionalista puertorriqueña,
al lado de "Carlos, Arnaldo, Santiago,
Antonia y Fefel", todos mártires
puertorriqueños por la patria
a quienes Irizarry da vida al describirlos.
Concluyo, ¿cuál
es nuestro empeño hoy? ¿A qué
les exhorto hoy?
¿A leer a Irizarry?
¿A leer a Irizarry leyendo a López
Nieves?
¿A leer a López
Nieves leyendo a Pedro Juan Soto, Cortázar,
Kafka, Stendhal o Cervantes, los autores con quienes
él alega tener más deuda
creadora?
¿A leer a Gloria Waldman leyendo a
Irizarry leyendo a López
Nieves, leyendo a...?
Bueno, Uds. captan la interrogativa y
decidirán a quién
o a quiénes leer....
Con tal que lean -como yo sé
que Estelle, Luis y yo concordaríamos-
y que discutan y participen en la gran charla, cara a cara, o
virtual, sobre los temas traídos
a colación en la obra de López
Nieves, y muchos otros, tan elegantemente dilucidados en esta obra
de la talentosa hispanista norteamericana, Estelle Irizarry.
FIN |
