En el contexto de la 19 Feria Internacional del Libro de La Habana la Editorial Abril presentó en la sala José Antonio Portuondo el volumen El corazón de Voltaire del escritor puertorriqueño Luis López Nieves, Premio Nacional de Literatura de ese país en dos ocasiones.

La novela, catalogada por la crítica como detectivesca y de intriga, constituye una obra literaria singular en el contexto contemporáneo, pues la trama evoluciona a partir del intercambio de correos electrónicos que tiene lugar entre los personajes. Y es que López Nieves se confiesa amante del género epistolar, deudor de las grandes novelas de este género que hicieron época en el siglo XVIII. De manera que El corazón... quiere ser una novela epistolar, pero del siglo XXI. El autor de Seva (texto publicado por Casa de las Américas en el 2007) se sorprendió en las primeras páginas de El corazón... escribiendo cartas tradicionales y le inquietó no haberse comunicado a través de ellas desde hacía un buen tiempo, una nueva forma sustituía el envío de extensos mensajes: el correo electrónico. Con esta noción López Nieves recomenzó la escritura.

Debido al propio ritmo precipitado que dictamina el contar una historia a partir de un medio tan ágil como el correo electrónico El corazón... propone una lectura dinámica. Según López Nieves, “este método aceleraba las cosas de una forma realmente dramática porque si los personajes se escribían por cartas hubieran tardado mucho más en comunicarse, en cambio, el correo electrónico tarda segundos en llegar. Y podían escribirse seis mensajes con sus respuestas en un día. El ritmo de la historia cambió drásticamente”.

La obra de López Nieves es también la sumatoria de diversos elementos que convergen armónicamente en la novela para lograr confundir los planos de la historia y la ficción. A este diálogo entre dos instancias aparentemente divorciadas, le llama “historia trocada”, y agregó: “donde mezclo elementos del pasado y termino confundiendo al lector que no sabe qué sucedió realmente desde el punto de vista histórico”.

Esta es una novela de aventuras, se comentó durante la presentación, al estilo de las de Julio Verne, en la que la búsqueda científica es lo más importante; pero a su vez, juega con el estilo de la novela negra. En esta amalgama que tiende a ser El corazón... no se pierden de vista aspectos profundamente americanos, aunque el protagonista de la novela es un francés.

Luis López Nieves asegura creer que Voltaire es tan latinoamericano como francés: “La capital cultural de América Latina durante varios siglos fue precisamente Francia, España no tenía nada que ofrecer. Muchas generaciones crecimos leyendo a los franceses. Siento que la historia nuestra sería diferente sin Voltaire”. La presencia del humor, de la picaresca en la forma de contar la historia también denota un acercamiento cultural a Latinoamérica y el Caribe. Para López Nieves se trata, sobre todo, de una estrategia de vida: “A mí se me hace muy difícil tomarme las cosas demasiado en serio. Digo a veces las cosas más serias, pero como con un guiño, como diciendo: hoy creo esto pero quizá mañana no lo crea. Esa es la vida, la dialéctica”.

En cuanto al tema de la novela, todo comienza cuando el Presidente de Brasil pregunta a la Embajadora de Francia si el corazón de Voltaire, que se encuentra en la Biblioteca de París, es realmente del filósofo francés. El genetista Roland de Luziers comienza la pesquisa que lo lleva a varios lugares del mundo. Cuando es interpelado acerca de los móviles que lo llevaron a construir un mundo a partir de esta incertidumbre, López Nieves argumenta que “el corazón de Voltaire está en la Biblioteca Nacional de París en una urna. Como soy incrédulo y he pasado mi vida combatiendo los mitos, la primera pregunta que me hice fue: ¿cómo saber que es el verdadero corazón de Voltaire? Y así empieza todo, con la duda”.

A El corazón... de 2006 que puede encontrase en esta Feria del Libro de La Habana, ha seguido El silencio de Galileo, igualmente escrita a base de correos electrónicos y sobre un tema histórico. Sobre la estrecha relación de sus novelas, López Nieves apunta que no es gratuito: “me gustó tanto ese mundo de El corazón... que me acordé de La comedia humana, de Balzac, donde se intercambian los personajes: los secundarios de un volumen son protagonistas de otra historia y se mantiene el mismo ambiente”. Así surgió la idea para realizar El silencio…, y Luis López Nieves proyecta publicar una tercera novela con la atmósfera compartida por las anteriores. Nos queda esperar la salida de un próximo título de su autoría en que la “historia trocada” vuelva a protagonizar a través de correos electrónicos la trama principal.